A Catalunha pode não ter iniciado a sexta temporada do European Poker Tour, mas ainda é uma das paradas favoritas no circuito. Centenas de jogadores participaram dessa batalha de poker em Barcelona, colocando muita energia e vibração, suficientes para manter o circuito "quente" durante o inverno, até chegarmos a grande final.Como sempre, a injeção de adrenalina veio em grande parte graças a mesa final. Jogadores talentosos, um cenário perfeito e um herói local conseguindo um lugar entre os finalistas.
O heads-up foi marcado pelo duelo entre um jovem qualifier do PokerStars, de apenas 20 anos, e por um profissional inglês do poker, que ganhou seu primeiro torneio dez anos antes de seu adversário ter nascido. Cada um deles tinha uma grande torcida no rai, que vibrava como se estivesse em um estádio de futebol. E todos os presentes foram testemunhas do triunfo de Carter Phillips, que acrescentou seu nome a lista de prodîgios da internet que estão revolucionando o jogo.
Carter Phillips, vencedor do EPT Barcelona
A vitória de Phillips em cima de Marc Goodwin veio depois de uma longa batalha, que durou mais de três horas. Phillips caiu de oito para seis milhões no começo, o que equilibrou um pouco as coisas. Mas Goodwin não conseguiu aproveitar o momento para passar a frente. O golpe final de veio cheio de emoção. O bordo já mostrava K♦5♣4♥Q♠. Foi nessa hora que Goddwin resolveu ir all-in.
"Quanto?" perguntou Phillips agoniado, levando as mãos a cabeça. "Porque você sempre acerta o flop quando eu acerto também?", ele disse sem resposta. Phillips acabou pagando, e foi um call perfeito, K♣J♠ contra A♣T♠ de Goodwin. O cinco no river não mudou nada. Estava tudo acabado.
Carter Phillips
A final foi emocionante desde o começo. Vai ser daquelas sempre lembradas pelos saudosistas, que entusiasmados vão contar como foram necessários mais de sessenta minutos para que Georgio Kapalas fosse eliminado por Marc Goodwin.
E ao mesmo tempo, o "Milagre de Santiago" aconteceu... O favorito da torcida local, Santiago Terrazas esteve com a corda no pescoço em várias ocasiões, mas achou boas cartas e teve o apoio dos torcedores de Barcelona para virar o jogo e conseguir chegar mais longe, na terceira colocação.
Santiago Terrazas
Matt Lapossie não teve a mesma sorte. Começando o dia com mais de três milhões em fichas, ele acabou sendo um dos primeiros eliminados, deixando a mesa final com a sétima colocação. Na sequência, outra surpresa: Phillips mandou Toni Ojala (então terceiro em fichas) mais cedo para casa. Ele tinha par de ases contra as duas damas do finlandês.
Matt Lapossie
O futuro de Phillips apontava para o heads-up, graças aos seis milhões em fichas. Mas Goodwin teve que batalhar bastante: ele tirou Mihai Manole na quarta colocação, com um flush runner-runner, pouco antes de seu compatriota Asa Smith ter sido eliminado na quinta colocação.
Marc Goodwin
Com três jogadores, tivemos o fim do sonho espanhol. Goodwin eliminou Terrazas, com um top pair que bateu um flush draw. Os dois se abraçaram, eliminando qualquer resquício de animosidade entre eles. E o espanhol saiu feliz, com trezentos mil euros no bolso.
Três horas depois, Goodwin e Phillips estavam se comprimentando, ao final de um dia emocionante. O novo ganhador parecia estar em extase. Goodwin mordia os lábios e pensava no que poderia ter acontecido se ele tivesse conseguido a virada.
"Surreal", disse Phillips. "É um sonho que virou realidade. Um sentimento fantástico. Estou sem palavras, estou esperando isso a tanto tempo".
Ele foi generoso na vitória: "Marc Goodwin é um grande jogador e eu senti que ele era a única ameaça depois da eliminação de Matt. Achei que o heads-up seria entre nós dois, e realmente foi uma batalha dura".
A classificação final foi a seguinte:
1 - Carter Phillips, EUA, PokerStars qualifier, €850,000
2 - Marc Goodwin, Inglaterra, €530,000
3 - Santiago Terrazas, Espanha, PokerStars player, €300,000
4 - Mihai Manole, Romênia, €250,000
5 - Asa Smith, Inglaterra, €200,000
6 - Toni Ojala, Finlândia, €160,000
7 - Matt Lapossie, Canadá, PokerStars qualifier, €120,000
8 - Georgios Kapalas, Grécia, €80,000
Parabéns para Carter Phillips, o novo campeão do EPT Barcelona. Agora a próxima parada é em Londres, onde teremos um verdadeiro festival de poker, com 15 torneios e o Main Event. Se você puder participar "in loco", ótimo. Senão, acompanhe o melhor da festa qui no blog.
Por Stephen Bartley (tradução de Sérgio Prado)