Por: Simon Young Esta semana estaba destinada a hacer historia: se celebraba el evento inaugural de la 7ª temporada del European Poker Tour de PokerStars, y era la primera vez que la caravana del poker europeo se detenía en Tallín, Estonia. Pero lo que no habíamos previsto, es que nos quedaríamos tan cerca de batir un récord tan duradero, que nos quedaríamos tan cerca de ver a un jugador ganar dos títulos del EPT.
Esta posibilidad empezó a rondar por nuestras cabezas al final del Día 3, cuando el miembro del Equipo PokerStars Pro Arnaud Mattern, campeón del EPT Praga allá en el año 2007, alcanzó los primeros puestos de la clasificación. Finalmente no pudo ser. Desafortunadamente, el francés se quedó a las puertas de conseguirlo, cayendo a la postre en tercera posición. También es desafortunado para nosotros, que nos vemos obligados a seguir hablando de lo mismo una vez más: de lo cerca que hemos estado, de que otra vez será, quizá dentro de muchos años.
Pero mientas Mattern se recupera del duro golpe que ha sufrido esta noche (aunque el dolor pueda ser aliviado con el cheque de 160.000 € que se lleva de vuelta a su país), Kevin Stani debe estar disfrutando de su victoria en alguno de los múltiples clubs de Tallín. Stani derrotó a Konstantin Bilyauer en el cara a cara final y se embolsó la friolera de 400.000 € en el evento inaugural de esta temporada. Stani se une así a Mattern y a otros 56 campeones del EPT en la lista de candidatos para convertirse en dobles campeones del tour.
¿Cómo hemos llegado hasta aquí? Bien, a pesar de que Mattern comenzó la jornada en la cima, y de que la presencia de Kevin Stani había pasado realmente desapercibida hasta entonces, el joven clasificado en PokerStars, natural de Noruega, logró incrementar su pila de forma constante durante la tarde mientras dejaba que Mattern y Bilyauer se intercambiaran el liderato.
Mientras los dos colosos echaban al resto de los finalistas, el noruego se mantuvo al acecho. Salió de su escondite para eliminar al holandés Steven van Zadelhoff en sexta posición, y un poco más tarde volvió a aparecer para hacer lo mismo con Dimitry Vitkind en cuarta posición. Dos golpes mortales que propulsaron a Stani hasta la pole. Nunca la dejó escapar.
Cuando quedaban tres jugadores, Mattern era tercero en fichas e intentó una remontada que acabó en fracaso. El francés estaba tan relajado que incluso le pudimos ver comiendo plátanos en un momento de la tarde mientras planeaba la trampa mortal que le tendría que llevar hasta la gloria. Pero Stani tenía otras ideas. Y, como ya había sucedido con Zadelhoff y Vitkind, Mattern sería su siguiente víctima.
Primero Stani debilitó al francés con un farol audaz en el que no tenía más que 7♥8♥; era la segunda vez que usaba esas mismas cartas para representar algo mucho mayor. Entonces llegó la mano fatal. Y fue horrible. Mattern estaba restado preflop con un par de damas, Stani tenía un par de treses. Un tres aterrizó en el turn, Mattern estaba fuera, Stani era un coloso, y la hazaña tendría que esperar.
Al comienzo del cara a cara final, Stani tenía una ventaja de dos a uno sobre Bilyauer. Ambos ganaron botes, pero era Stani el único que lograba aumentar su pila. Llegó a ostentar un liderato de 10 a 1. Bilyauer se dobló en una ocasión, pero no más.
Stani sube a 250.000 y su oponente paga para ver el flop: 3♣9♥2♠. Ambos pasan. El turn trae un 4♠ y Bilyauer arroja un proyectil de 375.000 sólo para ver como Stani sube a 875.000. Call. El river trae un 8♦ y Bilyauer toma la iniciativa de nuevo, en esta ocasón con 1,2 millones, poniendo en juego la mitad de tu pila. Stani se lo pensó durante dos minutos y anunció el all-in. Bilyauer se puso en pie y parecía resignado. Se quitó las gafas de sol y pagó, pero tiró sus cartas al ver el 6♠5♣ de Stani para la escalera máxima.
A pesar de que estas han sido las historias más relevantes de la jornada, no nos podemos olvidar del resto de jugadores que han tomado parte en esta trama tan compleja. El primero en salir fue Bassam Elnajjar, de Líbano, cuando su A-Q se encontró con los ases de Mattern. Pronto le seguiría Nicolo Calia, que fue ejecutado poco después por Bilyauer. Jaatinen cayó en quinta posición, justo entre las víctimas de Stani, Hadelhoff y Vitkind.
Nos quedamos con tres jugadores. A esto le siguió la continuidad del maleficio, y después la victoria de Stani. Una victoria por cierto más que merecida, estamos seguros de que le volveremos a escuchar el nombre del noruego un futuro próximo.
Nuestra más sincera enhorabuena para Kevin Stani (KevBoyStar en PokerStars) por la consecución del título y por el premio de 400.000 €, una excelente inyección de efectivo para su bankroll, que ya dio un salto hace poco con su 127ª posición en el Evento Principal de las WSOP de este año, donde se llevó 57.102 $.
Tras levantar el trofeo, dijo: "He vivido tiempos muy difíciles fuera del poker, pero me dije a mi mismo que iba a seguir con el poker y las cosas iban a ir mejor; así ha sido. Sienta bien ganar un EPT."
Con esto decimos adiós al EPT Tallín. Con la participación de 420 ha sido, sin ninguna duda, una magnífica decisión la de incorporar Estonia al circuito de poker más prestigioso de Europa. Pronto volveremos con el EPT Vilamoura, que comenzará en un par de semanas.
Encontrarás el listado de todos los ganadores del EPT Tallín en la página de premios y premiados . Por cierto, también damos las gracias a Neil Stoddart por su excelente trabajo con la cámara esta semana y a los responsables de la cobertura en vivo (en inglés) que nos han dado suficiente información para escribir las crónicas del día después, ellos son Marc Convey, Rick Dacey, Nick Wright y Simon Young.
El próximo, en Vilamoura. Hasta entonces... seguimos con otras cosas.
Todas las fotos (c) Neil Stoddart
Por: Simon Young
