Dimitar Danchev podría fácilmente haberse coronado campeón EPT San Remo. Se quedó a una carta, a un river, de levantar el trofeo, con un 95 por ciento de ventaja sobre su rival antes de que la baraja, caprichosa, se lo arrebatara.
El T♠9♣ de Danchev parecía seguro en el flop de 2♥4♠9♠ contra el 7♣6♠ de Pateychuk. Incluso el 8♥ del turn dejaba al ruso esperando un milagro y a Danchev casi celebrando su victoria. Pero un milagro es lo que recibió Pateychuk; un 5♥ en el river colocó al ruso con una ventaja tremenda. Dos manos más tarde todo hubo terminado.
Andrey Pateychuk, campeón del EPT San Remo
Pero la fortuna que tuvo Andrey Pateychuk en esa mano (una fortuna que le puso con una ventaja de 24.350.000 a 650.000) no puede eclipsar la enorme actuación del ruso, que dominó claramente el cara a cara final de principio a fin. Cedió en dos ocasiones el liderato a Danchev, pero nunca le dejó escapar demasiado lejos. El resultado final fue, pues, justo y merecido.
Andrey Pateychuk
Danchev experimentó un vuelco emocional de esos que uno no desearía ni a su peor enemigo. De estar a una carta de la gloria del EPT a caer en segunda posición en dos manos, con el rostro de un hombre preparado para aceptar la derrota. Incluso Pateychuk de disculpó por ese golpe de suerte inverosímil: "Pensaba que tenías una mano débil", dijo. "Te leí mal".
Dimitar Danchev
Pero no sería acertado pensar que la suerte fue la única responsable de que Pateychuk ostente ahora el título de campeón de un EPT. Cuando Danchev se dirigió a Pateychuk cuando, en la última mano, su rey dama cayera ante los sietes del ruso, fue para decirle que se lo merecía. La de Danchev fue una partida llena de dignidad y elegancia, absolutamente correcta.
El teatro en el Casino San Remo
San Remo tuvo la final que se merecía, que además duró un poco más que en los (frenéticos) años anteriores. Al final un joven ruso de 22 años es quien se lleva el trofeo del EPT, y consolida su reputación tras ese 15º puesto en el Evento Principal de las World Series. Además es 800.000 € más rico.
Pateychuk y Boatman en la mesa final
Pero cuando todo arrancó ayer en el casino, Pateychuk no era el protagonista principal ni mucho menos. Daniel Nielson era el líder de fichas y parecía imparable. El australiano dominó la final de principio a casi fin hasta que a la postre cayó en tercera posición. Pero seamos francos, el atractivo principal de la mesa final era la posibilidad de que Kevin MacPhee podía convertirse en el primer jugador en ganar un segundo título del European Poker Tour.
Kevin MacPhee
Pero MacPhee sufriría la maldición del shortstack durante toda la velada, y estaría obligado a jugar de un modo que odia, tirando las cartas una y otra vez hasta recibir una jugada decente. Cuando se restó con seis-cinco del mismo palo, Barny Boatman pagó con dama-siete de picas para poner punto final a la trayectoria de MacPhee y con ello a los sueños de la prensa.
Acción en la mesa final
La eliminación de Rocco Palumbo fue un auténtico drama para los italianos, que pedían un ganador local para su evento más prestigioso. La Yorane Kerignard causó más conmoción entre los visitantes. El profesional francés tiene un talento innato para el juego que nos ocupa, pero en esta ocasión tuvo que conformarse con la sexta posición.
Yorane Kerignard
El eslovaco Jan Bendik sería el quinto en salir, superando su sexto puesto conseguido en Praga la 7ª temporada. En ese momento Nielson ya no era el líder de fichas. Su puesto lo ocupaba Pateychuk, que jugaba aparentemente como un maníaco pero encontraba manos decentes y las utilizaba a la perfección: as rey dos veces, reyes, damas, jotas y únicamente los reyes no le doblaron o enviaron a alguien a la barrera.
Jan Bendik
Barny Boatman fue el cuarto en caer tras una actuación épica de una de las leyendas del mundo del poker. A pesar de que ostenta unas ganancias de 1,8 millones en torneos de poker en vivo, el cheque 225.000 € que se embolsó en San Remo es sin duda el mayor premio de toda su carrera.
Barny Boatman
Pronto le llegaría la hora a Nielson. El líder de fichas al inicio de la jornada vio sus sueños truncados en tercera posición, y en dos manos. Primero puso la cuarta con todo con un as-siete, y luego la quinta con as-nueve. En ambas ocasiones se topó contra el as-rey de Pateychuk.
Daniel Nielson
El resto de la historia ya lo conocéis. Tras un cara a cara de tres horas de duración, que se podría resumir con un dominio absoluto Pateychuk, un par de instantes dorados para Danchev y un enorme golpe de suerte para el ruso que produjo, irónicamente, un justo vencedor.
Y si con esta crónica no te basta y quieres conocer todos los detalles de lo sucedido ayer en el Casino San Remo, no dudes en visitar los siguientes enlaces:
Niveles de 27 al 29
Niveles 30 y 31 updates
Nivel 32
Así terminó otro brillante, y emocionante, EPT San Remo. No tenemos todavía ese doble ganador que andábamos buscando, pero sí un merecido campeón. Puede que lo veamos en acción en la próxima parada del EPT, que tendrá lugar en Loutraki, Grecia. Será entonces cuando nosotros volvamos con las crónicas de tu circuito de poker favorito. Hasta entonces.
Todas las fotos son propiedad de Neil Stoddart.
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