El viernes por la tarde, un día antes del comienzo de la mesa final de la WSOP de este año, Jonathan Duhamel, líder de fichas, desveló a la prensa su ambición para este fin de semana: "Juego para ganar," dijo. "No estaré contento si quedo segundo."
Después de 11 horas de juego disputadas el sábado en el Hotel Rio de Las Vegas, nadie puede dudar de las palabras de Duhamel. Tras la eliminación de siete de sus oponentes, Duhamel sigue en cabeza y hoy lunes se enfrentará en el cara a cara final contra John Racener por el codiciado brazalete de la World Series of Poker.
Duhamel o bien ganará o bien quedará segundo. No hay otra opción, pero el hombre de PokerStars es sin duda el claro favorito con una ventaja de seis a uno sobre su oponente.
Conteo de fichas en el heads up:
Jonathan Duhamel - 188.95M
John Racener - 30.75M
La de Duhamel fue una actuación magnífica, que cerró las bocas de aquellos que sugerían que Duhamel podía haber llegado al liderato gracias a la suerte. El sábado mostró una gran energía, concentración y determinación. Fue empujado hasta el borde de la eliminación, pero rebotó con fuerza y vino por más. Estas son sus impresiones en video de cara al heads-up.
Comenzó el día con 65.975.000, cayó hasta la marca de los 20.000.000 y entonces se los jugó todos con A♠9♥ contra los treses de Michael Mizrachi. Duhamal ganó esa carrera y poco después asestó el golpe de gracia a Mizrachi con unos ases jugados suavemente y en excelente forma.
Pero esto era sólo un entrante de lo que estaba por venir. Duhamel había jugado con dureza, especialmente contra Joseph Cheong. Ambos se habían enzarzado en una serie de thee-four-five bets con retirada de uno de los dos. Pero el primer six-bet, será recordado sobre la faz de la tierra mientras exista el juego que nos ocupa.
Cheong y Duhamel tenían pilas de fichas casi idénticas cuando se jugaron el resto tras un duelo de subidas. Las damas de Duhamel aguantaron contra el A♠7♥ de Cheong en un bote valorado en 170 millones de puntos, el más grande de la historia de las World Series.
Duhamel "el destructor" volverá esta noche (de lunes) con 188.950.000 puntos, es decir, muy por delante de su oponente, el profesional, John Racener, quien tiene 30.750.000. Racener estaba ahí sentado, con cara de incredulidad, cuando los dos jugadores más deep se enfrascaron en la batalla comentada arriba. Racener necesitará algo de ayuda para voltear la situación, pero nadie ha cantado victoria aún.
Jason Senti, el otro embajador de PokerStars en la mesa final, lo tenía un poco más difícil para llegar a los últimos dos. Pero lo cierto es que mostró una gran tenacidad que le permitió al menos subir en la ladera de premios. Finalmente recibió un cheque de 1,3 millones por el séptimo lugar.
Senti comenzó la jornada con la pila más corta de la final, pero se puso a trabajar muy pronto, empujando el resto en cuatro ocasiones sin que nadie aceptara su invitación. De repente, Senti tenía suficientes puntos como para eliminar a Soi Nguyen en novena posición, y después para impactar con cierta dureza la pila de Cheong (se dobló con K♦7♠ contra el A♣9♣ de Cheong).
Matthew Jarvis cayó en octava posición y Senti tenía más de 20 millones cuando quedaban siete jugadores. Pero entonces recibió A♦K♦ y acabó con todas las fichas en el centro. En esta ocasión Cheong tenía un par de dieces y estos aguantaron echando a Senti en séptima posición.
"Estoy contento de cómo he jugado y del resultado," dijo Senti. "No puedo sentirme de otra manera que no sea bien después de acabar séptimo de 7.300 personas. Me siento muy bien con el poker ahora mismo".
Es lógico deducir que a Jonathan Duhamel también le gusta el juego ahora mismo. A pesar de sus altibajos durante la jornada del sábado, volverá esta noche para tratar de hacerse un hueco en los libros de historia del poker.
Puede convertirse en el primer canadiense que gana el Evento Principal y también sería uno de los jugadores más jóvenes en conseguirlo. Y luego también está la posibilidad de convertirse en otro de los jugadores de PokerStars que ganan el brazalete: Moneymaker, Raymer, Hachem, Eastgate, Cada y... ¿Duhamel?
Esto lo sabremos esta noche. Entretanto, quizá quieras echar un vistazo al seguimiento que hicieron nuestros compañeros americanos en el blog inglés de PokerStars.
Por el momento las casas de apuestas dan como favorito a Duhamel (-118) y a John Racener como el "dog" o el menos favorito con +450. A quien le apostarías?
A las 8 PM hora del Pacifico empieza el heads up final. Las puertas del Penn & Teller abren a las 7 PM. La ceremonia de inducción al salon de la fama empieza a las 7:30 PM. Harrington y Erik Seidel tendrán su momento de gloria también.
Nosotros volveremos mañana con la crónica final del evento. Hasta entonces.
Pagos finales de la mesa final de la Serie Mundial de poker 2010:
1: ??? - $8,944,138
2: ??? - $5,545,855
3: Joe "subiime" Cheong - $4,129,979
4: Filippo Candio - $3,092,497
5: Michael "The Grinder" Mizrachi - $2,332,960
6: John Dolan - $1,772,939
7: Jason Senti - $1,356,708
8: Matt Jarvis - $1,045,738
9: Soi Nguyen - $811,823
Mañana tenemos nuevo campeón mundial!
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