Jonathan Duhamel se ha enfrentado a incontables oponentes durante la marcha que le llevó hasta el cara a cara final disputado ayer, que decidiría el campeón de las World Series of Poker de 2010, pero nunca dejó de batallar para lograr su objetivo.
Duhamel siempre había dicho que no estaría contento a no ser que consiguiera el brazalete de oro de las WSOP. Hoy, Duhamel, ha puesto la cereza al pastel convirtiéndose en el primer canadiense en ganar el Evento Principal de las World Series. El canadiense llegó al segundo día de la mesa final con una bonita ventaja de 6 a 1 sobre su oponente, el americano John Racener, y la aprovechó con eficacia pues puso fin al heads-up en menos de 50 manos.
"Es un sueño hecho realidad", dijo Duhamel.
Duhamel, oriundo de Boucherville, Quebec se ha convertido en el primer ciudadano canadiense en obtener el título de campeón mundial. Dos canadienses en el pasado han quedado al borde del título al caer en segundo lugar, en sus 41 años de historia. El mas reciente fue Tuan Lam, quien salió en el segundo puesto en el 2007 contra Jerry Yang, y Howard Goldfarb cayó en el segundo puesto contra Dan Harrington en 1995.
Durante una década, el primer padrino del poker canadiense, Daniel Negreanu, ha sido el rey de las cartas de su país por excelencia, pero nunca consiguió el codiciado brazalete. En una época en que los torneos de poker dan la bienvenida a jugadores venidos desde Afghanistan a Zimbabwe, todavía un sólo jugador puede ser el primero en ganar unas WSOP por primera vez, y Canadá no iba a dejar que Duhamel lo olvidase.
Así se veían el heads up, nuestros amigos de PokerStars.tv
El triunfo no ha sido fácil. Duhamel ha ganado el segundo torneo en vivo mas grande de la historia, con 7.319 almas quienes empezaron a batallar por el brazalete de oro el 5 de julio de este año. Las 40 horas en el paño han dado sus frutos.
Los periódicos, que raramente publican cosas sobre el juego que nos ocupa, no se pudieron mantener al margen. Primero se refirieron a Duhamel como "un fracaso escolar". Después agitaron la bandera canadiense tan fuerte como pudieron por encima de la cabeza de Duhamel. "Un jugador de Quebec tiene todos los ases en la World Series of Poker de 8,9 millones", publicaba hoy el Montreal Gazette. "Un canadiense al borde de la historia del poker, y los 9 millones", podíamos leer en el Toronto Star. "El de montreal puede convertirse en el primer canadiense en ganar las World Series of Poker", gritaba el Winnipeg Free Press. La lectura es muy sencilla: puede que Duhamel haya ganado el brazalete y el dinero, pero la suya es también una victoria para su nación.
Duhamel no escondió su orgullo nacional. Como sucede con otros deportes, Duhamel sabía lo que su logro significaría para la gente de su país, así que vistió a sus familiares y amigos con sendos jerseys de los Montreal Canadiens y aprovechó cualquier oportunidad para hablar de su ciudad, situada muy cerca de Montreal. Boucherville es una ciudad de unos 40.000 habitantes, es decir, es suficientemente pequeña como para que Duhamel sea el personaje más popular de la zona durante mucho tiempo.
"Tengo la oportunidad de poner a mi bonita ciudad en el mapa, y haré todo lo posible por conseguirlo," dijo Duhamel. "He vivido aquí toda la vida. No cambiaría eso por nada del mundo."
Habrá quien recuerde como comenzó Duhamel en la final y diga que la victoria del canadiense fue tarea fácil. Una cosa es cierta, y es que Duhamel comenzó con un amplio liderato el pasado sábado, pero no hay que olvidar que se quedó al borde de la eliminación cuando su as-rey perdió contra el as-dama de John Racener, un bote que colocó al segundo en la carrera por el heads-up.
Tras doblar a Racener en una ocasión durante las 30 primeras manos, con K-4 contra damas, no parecía desconcertado. Después de un breve descanso, Duhamel volvió a la carga. All-in o fold. Finalmente Racener, con tan solo 15 millones de puntos (y ciega grande de 1,6 millones), tuvo que jugar.
John Racener y Jonathan Duhamel, cara a cara por el brazalete
Así que cuando Duhamel empujó el resto de nuevo, Racener decidió pagar. En esta ocasión fue A♠J♥ para Duhamel y K♦8♦ para Racener. El canadiense respiró hondo mientras caía el flop: 4♣4♦9♠. De momento no había problemas. El 6♣ del turn tampoco le asustó.
Duhamel juntó sus brazos sobre su boca en posición de rezo. El hombre que no había dejado entrever ningún tipo de emoción durante horas, de repente tenía esperanza. Sólo tenía que temer a seis cartas de la baraja, era la situación que había estado esperando. Sólo un ocho o un rey salvaría a su rival.
El crupier repartió la última carta de las World Series of Poker de 2010. Era el 5♣, una carta que llevaba escrito el mensaje "Eres el nombre más grande del poker".
Con cuatro meses de energía acumulada en su cuerpo de 23 años de edad, Duhamel se dio la vuelta y empezó a correr hacia sus fans. Subido a hombros, Duhamel dio la vuelta al ruedo. Había entrado en la historia del poker.
Desde el escenario principal Duhamen podía ver la alegría de sus fans, la decepción de Racener y el movimiento de todos los medios que le convertirían en la persona más famosa del juego durante el próximo año. Lo único que podía imaginar es qué sucedería luego. Las WSOP extenderían un cheque a Duhamel valorado en 8,9 $ millones de dólares. Su país lo celebrará. Los programas de televisión empezarán a llamar. Se hará famoso. Habrá que ver como reacciona ante todo esto.
"Es de lejos la cosa más bonita que me ha pasado en la vida," djio. "Este brazalete significa mucho para mí. Es alucinante. Es increíble".
Esta noche, Jonathan Duhamel es todo lo que quería ser. Es el dueño de un brazalete. Es un héroe en su país, y muy querido Boucherville. Es el campeón de las World Series of Poker de 2010.
Notas breves:
PokerStars se convierte en el lugar donde han jugado 6 de los últimos 8 campeones mundiales, una cifra nada despreciable si vemos la cantidad de parches que rondaban este fin de semana la mesa final.
Duhamel se ha convertido en el sexto jugador que no es estadounidense. 5 jugadores lo han logrado en el pasado y ellos son: Mansour Matloubi (Reino Unido -1990), Noel Fulong (Irlanda-1999), Carlos Mortenesen (España-2001), Joe Hachem (Australia 2005) y Peter Eastgate (Dinamarca-2008).
El segundo lugar, John Racener, de Port Richie, Florida se lleva a casa $5.545.955 USD.
Tabla de premios de la mesa final.
1: Jonathan Duhamel - $8,944,138
2: John Racener - $5,545,855
3: Joe "subiime" Cheong - $4,129,979
4: Filippo Candio - $3,092,497
5: Michael "The Grinder" Mizrachi - $2,332,960
6: John Dolan - $1,772,939
7: Jason Senti - $1,356,708
8: Matt Jarvis - $1,045,738
9: Soi Nguyen - $811,823
Mejor no les sigo escribiendo veanlo y oigano ustedes mismos! Salud PokerStars! Salud Duhamel!
Otros links sobre este mismo torneo:
WSOP 2010:: Duhamel de primero de cara al heads up!
WSOP 2010: Jason Senti, el short-stack de los November Nine
WSOP 2010: En 4 días tendremos nuevo campeón mundial. Toda la info aquí
WSOP 2010: Duhamel, líder en fichas, listo para la mesa final
WSOP 2010: Los 9 de noviembre (una vez mas)
WSOP 20110: A horas de saber quienes serán "los 9 de noviembre"
Colaboraron en esta nota: Brad Willis e Iván Martí
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